Peixes

Os peixes certamente foram os primeiros vertebrados a surgirem na Terra. Inicialmente não possuíam mandíbulas (agnathos), tinham coluna vertebral formada por cartilagem e uma pele resistente. São animais que apresentam uma diversidade de hábitos alimentares, podendo ser herbívoros, carnívoros, detritívoros ou iliófagos.

Atualmente os peixes representam a maior classe em número de espécies conhecidas entre os vertebrados. Os peixes ocupam tanto as águas salgadas (mares e oceanos) quantos às águas de rios, lagos e açudes. Nesse grupo, existem cerca de 24 mil espécies, das quais mais da metade vive em ambientes marinhos. Apresentam diferentes tamanhos, variados de poucos centímetros à vários metros.